Atmosfer; Dünya’yı saran gaz katmanıdır. Yaşamı korur, ısı dengesini düzenler ve hava olaylarını mümkün kılar. Sıcaklık ise atmosferin enerjisini ve yoğunluğunu etkileyerek basınç, rüzgâr, nem ve bulutlanma gibi süreçleri belirler.

Kuru hava büyük ölçüde azot ve oksijenden oluşur. Su buharı, ozon ve aerosoller miktar olarak azdır ama sıcaklık ve hava olayları üzerinde çok etkilidir.

Toz, deniz tuzu, duman gibi parçacıklar güneş ışığını saçabilir (soğutucu etki) veya bazı koşullarda soğurup ısıtabilir. Ayrıca bulut damlacığı çekirdeği olarak yağışı etkiler.